京都で、匠の仕事をしているラーメン店と出逢う。
もしかしたら、マイ・ベスト・オブ・和風ラーメンかも知れない。
麺屋 猪一 （京都市下京区寺町）
＊ごった返す待ち客と店内写真（食べ物以外は）は禁止ということで外観や店舗写真は撮影できず。
最近、京都で一番人気かもと話題になっているラーメン店へ。開店４０分前に到着すると既に６名の先客。店舗前は非常に狭いので、若い店員のお兄ちゃんが頭を下げ下げ「こちらに詰めて並んで下さい」と汗だくで案内をしていた。その後待ち客の列が膨れ上がって来たら、開店時間の１５分前にオープン。いいね！
支那そば 白 ＠800円 ＋ 昆布〆鶏ちゃーしゅー増し ＠250円
（白）は白だし醤油。他に（黒）濃い口黒醤油味がある。途中で添えられた柚子皮の細切りを入れての味変を勧められる。
最近の京都ラーメンは土地柄から想像するイメージとは違って、コッテリ濃い味が主流のようだ。しかし、こちらはあっさり系ラーメンで人気を博しているらしい。
このシンプルというか侘び寂びをも感じさせる盛り付けは、龍安寺の石庭 の枯山水を連想させる。（汗）
透明感のある濁りのない美しいスープ。鶏出汁と塩でまろやかで洗練された極上の和風味になっている。アブラは殆ど浮いていない。アブラを抑えて薄味で旨みを出すのは、濃い味よりも遥かに難しいであろう。しかし、こちらのスープは相当に磨かれた技が感じられる。金閣寺の輝きにも劣らぬ黄金のスープである。最後は丼ぶりを持ち上げて飲み干した。
ラーメン屋にしては珍しい山椒や黒七味の薬味。店員さんに胡椒とどっちが合うか伺うと「レンゲに少しずつ入れて好みの味を試して下さい」と教えてくれた。個人的には山椒が気に入った。ラーメンに山椒とは京都ならではのコラボか。以前京都のうどん屋で鴨南蛮を食べたら、唐辛子ではなく山椒が出てきたのは軽いカルチャーショックであった。
サラッサラだ。かと言っと味がないわけではない。ほのかな甘味があり塩鶏系のサッパリスープと相性抜群。なんの引っかりもなくスルスル入っていく。ありきたりな表現だが、喉越しが良いとはまさにこのことか。
トッピング用のとろろ昆布。夢中になって食べていたら投入を忘れてしまった。それほどに旨いラーメンであったということ。
写真はピンボケだけど、味はボケてはいないチャーシュー。肉の臭みが全くなく甘めの味付け。スッキリしたスープに寄り添うような控えめな味。
トッピングの昆布〆鶏ちゃーしゅーは別皿で。良くも悪くも動物系の臭いがしない。鶏肉なのにパサパサしていない。どうやってこのしっとり感を出しているのだろう。
この他の具材、味付けたまご・めんま・海苔・白髪ねぎのどれを取っても最高級の出来栄え。丹念に手を加えた仕事を感じる。
そして、こちらの店員さんの愛想の良さといったらラーメン店にはもったいないくらい。特に店主らしき兄ちゃんは「京都の方ですかあ？」と話かけてくれ、「浜松からだよ」って答えると「それなら餃子が有名ですねえ」とラーメンが出るまでの暇つぶしをしてくれた。な～んか物腰が柔らかいのである。帰りに「美味かったあ！浜松にも店出してくれよ」と声を掛けると「はーい、がんばりま～す」とニッコリ。
店を出たら「あの人たち、元ホストクラブに居たんじゃなあい？」とカミさんが語った。確かにホストでもやっていけるかも知れない。
古の都で伝統工芸のような匠の味と出逢った。
今日は、ちょっと誉め過ぎ…か？Such Is Life.
